我们已经成了瓮中之鳖

       蒋驴子是金陵本地人, 以乞讨为生, 被一个赶牲口( 俗称牧驴者) 的人收为义子, 长大后继承了父业。太平军攻入南京后, 蒋驴子无处躲避, 只好留在城中, 专为太平军牧驴, 以获得温饱。他性情憨厚朴实, 就连养的驴也比别人的健壮驯服, 当时, 军中都称他为" 驴子" 。那么, 蒋驴子是怎么到太平军中来的呢? 原来, 当忠王李秀成奉命暂居天京时, 因受到四王的排挤而抑郁沉闷。一天, 李秀成到清凉山去游玩, 遇到了蒋驴子, 忠王对他说：" 明天你到我府中来一趟。" 蒋驴子欣然应诺。第二天, 蒋驴子果然到来, 忠王就给了蒋驴子腰牌及证明, 封蒋驴子为" 驴马车三行总管" , 接着又问：" 金陵城的驴马车行都归你统辖, 你愿意吗? " 蒋驴子忙答：" 这真是太好了, 我愿意。" 自此以后, 蒋驴子就成了赶牧的领头人, 又兼管车马, 由此势力也开始增大, 军中都暗暗称他是天王赏封的" 大驴子侯" 。

       后来, 天京城被清军围困, 四国宗及其他王侯, 都打算逃跑, 就经常托蒋驴子为他们运出私物。蒋驴子倒也尽力尽责, 运费结算得总是清清楚楚, 物品也保存得万无一失。由此, 蒋驴子很受四国宗及王侯们的信任。到五月下旬, 城中警报频传, 情况更加紧急, 诸王侯都想尽快逃离天京, 他们商量着把黄金白银等财物送到城中安全的地方, 等到有机会时再运送出城。此法虽妙, 但缺乏可靠之人, 众人就一致推荐蒋驴子。于是, 各家纷纷装箱装筐打包打捆, 宫中嫔妃也托小西王萧有和将自己的财物等加入其中, 总计有数千万金之多, 都交给了蒋驴子, 由他妥善安置, 他们只要求蒋驴子告诉他们暗藏的地点和记号。蒋驴子接受这项任务后, 立即召集了赶驴的数千人, 先对那些头目们说：" 王侯大人有金银数千箱, 要我们代为埋在城内某地, 然后付给我们优厚的酬金, 现在你们各带领手下的人, 各运若干箱到某花园的水池旁, 再听候吩咐。" 众头目都服从照办。该花园原为赶驴人平日饮酒玩乐的地方, 他们一听要把金银财宝运到花园去, 不禁暗自欢喜, 心想：到了那里, 可以好好地乐一乐, 或许还能趁机偷它一点供自己挥霍。于是, 数千车金银财宝辘辘上路。忽然, 驴子说：" 宫中来急信, 嫔妃们也有金银很多箱, 托我们代为埋藏, 那些东西都在某荒僻处, 你们先把这批财宝运到花园去, 再回头去取那些财宝这样还不致于误事。我不打算再另找别人了, 这样你们可以取得双倍的酬金, 你们看怎么样" 众人都回答说" 好, 好! " 于是, 赶驴人争先恐后, 踊跃搬运。他们都认为一夜不睡, 可以取得两倍的酬金, 那何乐而不为呢? 驴子还特意叮咛说：" 以后再有这样的好事, 只用你们这些人。你们好好干, 别误了事, 就一定能取得双倍酬金。" 大家将箱子运到花园的水池后, 就立即赶到所说的" 某荒僻处" 等候。原来这个荒僻处就在金陵督署的后面, 即天宫的后墙。大家在此等候多时, 蒋驴子却始终没有露面, 也没有任何消息。这时, 替驴子管账的人对大家说：" 驴子正在宫中商谈藏金子的事情, 且时间尚早, 怕被他人发现, 晚点可能更好。" 赶驴人都认为管账人说得对, 大家就分别坐在草地上等候。不一会儿, 管账的又对大家说：" 现在大家可能都饿了, 每人给两个馍馍先充充饥。" 大家都很感激, 没有一个人离开。到半夜, 驴子才过来, 对大家说：" 宫中突然变卦, 将金银都埋藏在院子中了, 不需要我们运送了, 有劳大家久等, 耽误了大家休息, 但运费照付, 还备有酒菜招待大家。" 就是这样, 大家也都很高兴。当各头目去领运费时, 驴子又说：" 为了防止代领、冒领和私吞, 由每人到账房亲自领取。" 并强调说：" 领钱的人要排队按顺序进入, 否则, 将被关押治罪。" 由于驴子常和宫中来往, 权势已经不小, 所以没人敢违抗他的命令。接着, 一一唱名排队, 先领酬码, 再领运费, 进的进, 出的出, 你等我, 我等你, 忙忙碌碌直到大天亮。这时, 驴子又说道：" 今天大家都累了, 明天出一半的人数, 去某地挖坑, 到了夜间将搬运的财宝埋入坑中, 愿去的自己报名。" 大家一听又来了精神, 争着报名。夜晚, 在花园的旁边, 又见驴车数千, 箱子千万, 也不知究竟有多少金银财宝, 但却未见有人看守。一个贪财又狡猾的小头目问蒋驴子：" 如此众多的财宝放在野外, 难道不怕有人偷吗? " 蒋驴子笑着回答说：" 这些贵重物品, 谁敢来动? 放在野外又有何妨? " 这个小头目很是怀疑, 就偷偷地打开了一箱, 一看, 里面竟全是破瓦碎砖。于是, 这个小头目就把他的发现偷偷地告诉了蒋驴子。蒋驴子听后大惊失色地说：" 真是这样吗? 我上了王侯们的当了, 死我一人不足惜, 让大家赔着送命太不值得了。" 大家知道这件事后也都被吓得胆战心惊。小头目进言说：" 清兵破城只是早晚的事, 雨花台外城已被清军攻占了, 我们已经成了瓮中之鳖, 干脆把这些箱子全部扔到池子里算了。" 驴子故作惋惜地说：" 假如真像你们所讲的, 那么清兵一进城, 我们就死定了。为了不让宫中知道, 事宜速办, 然后我们就赶快逃走。" 众人一听, 也不再挖什么坑了, 立即把箱子全部投入池中, 随后就四处逃窜了。事隔三天, 清军果然进城, 得知情况后, 到处搜寻这批财宝, 但终未得到什么。后来, 听说财宝都被投到池中, 就派人来此打捞, 结果捞出后全是破瓦碎砖。清军怒斥太平军顽固狡猾, 从此也不再过问这件事了。

       又过了两年, 蒋驴子携带家眷从安徽回到了金陵, 自称和洋人贩药赚了很多钱, 于是就将原来藏财宝的花园和大池子买下来坐宅基, 先筑起了围墙, 又建房屋数间, 工程进展得很缓慢。大家都以为蒋驴子这样做是为了崇尚简朴, 节省开支, 所以谁也没有产生怀疑。直到第二年, 蒋驴子的房屋才有了门庭, 第三年建起了井灶, 到了第五年房屋才初具规模。又过了五年, " 驴子" 的资本越来越充实, 市面上也开始有他的营业商品。大家都知道蒋驴子非常富有, 但谁也不知道他的资产究竟有多少。又过了十年, 花园住宅全部竣工, 真是富丽堂皇, 气势宏伟, 比之高官豪绅的住宅毫不逊色。这座花园住宅就是如今金陵城的" 蒋园" 。而后, 蒋驴子越来越富。亲戚朋友间谈论起来, 都说蒋驴子是得到了池中的财宝而发的家。为了证明此说法, 当时参加运金的某人, 还亲自跳入池中捞出箱子, 但箱子里仍然是破瓦碎砖, 再追问蒋驴子, 驴子始终不说。后来, 蒋驴子死了, 他的儿子对待仆人很是骄横苛刻, 引起了仆人的不满, 于是, 仆人就告诉了别人, 说驴子从池中捞金子时, 最初捞得的几箱也是破瓦碎砖, 而后才捞到了金子。其实金子并不在箱内, 当时搬运财物时, 驴子将车夫等人故意支走后, 就把金银财宝全部倒在了池中, 然后再在箱子里装上破砖碎瓦。你看, 驴子这一招还真够狡猾的。至今, 蒋家仍然富甲金陵, 但蒋家的祖训是儿孙概不作官。可是, 因为他们很富有, 当地的官宦们就常常以募捐、赈灾等为名, 勒索蒋家的钱财, 有时一次竟高达十余万金。

       看狗血淋头的文人们

       古来文人之厄, 莫过于文字狱。大约文人所依仗着的, 不过一枝秃笔, 不弄点什么在纸上, 甚至刻成书, 就难受。当然, 这一不难受就容易出事。在皇帝的治下, 政治上的忌讳是免不了, 白纸黑字的议论, 如果政治上不正确, 又恰好碰上个过敏的主子, 再加上若干条鼻子特好使的狗, 那么就有可能倒霉。有明一朝, 在开始的时候, 朱元璋识字无多, 文字狱往往都是Q 式的, 自家秃头, 忌讳人家说光, 偏有那么些小文人对拍马屁特别有兴趣, 自投罗网, 结果一个接一个地莫名其妙就丢了性命。到后来, 随着皇帝的文化水平的提高, 文字狱的水准也水涨船高, 稍微像点样了。比如李贽放言无忌, 捧秦始皇, 赞美私奔的卓文君, 说伺候了四朝皇帝的冯道的好话, 连对孔子都敢说三道四, 宣称不一定以其是非为是非。虽然文革时批儒评法的当口, 很让江青和梁效们受用, 被树为法家的典型, 著作还被印成大字本, 广为发行, 但在李贽活着的时候, 给他带来的却是灾祸。被捉进官里, 断送了老头皮。历朝历代, 论起来, 还是清朝文字狱最红火, 康雍乾盛世百多年, 就闹了百多年的文字狱。不仅传统的政治不正确的话题依然, 而且又新添了许多敏感领域, 不仅狄夷这种字眼犯忌讳, 连明、清、朱、红都碰不得如果你不小心说出了一个以前看起来是常见的词组：浊清, 皇帝肯定会龙颜大怒, 说你把" 浊" 字加于国号之上, 是何心肠? 甚至如果你在诗文里多用了几个日月, 也可能被人告发, 说是别有用心念念不忘明朝。不过, 要我说, 文人最倒霉的, 还不是在文字上遭灾, 如果真是在文字上触犯了忌讳, 尽管断送了老头皮或者不老的头皮, 在后人, 还多少能赢得几分赞誉, 被夸成有勇气, 甚至有见识。可是那些被以另外一种名义修理的文人, 不仅当时很惨, 过后也得不到后人的好评, 在今天看来, 属于晦气到家了。

       清初的吴兆骞就是这样一个倒霉蛋。吴兆骞是明末清初之季, 江南有名的才子, 这样的才子, 在明社为屋之际, 尽管没有顾炎武、傅山、张煌言、夏完淳那样的恢复之志, 但多少不免有些家国之慨。虽然很快就出来应试, 做了顺民, 但对于清朝皇帝来说, 这种人还是有欠修理的地方, 至少为了惩罚江南地区士大夫的不安分, 也要弄点名堂杀一杀这些人的傲气。于是, 科场案出来了, 凡是被举报的考官考生, 统统丢了吃饭的家伙, 而取中的举子, 则被押到北京, 俩兵丁拿着大刀看一个, 让他们在皇帝面前当场考试。江南才子吴兆骞就是被押解到京, 在杀气腾腾的考场上考试的一个倒霉鬼。

       一种说法是, 从来都娇生惯养的吴兆骞哪里见过这样的阵势不免浑身颤抖, 握不成笔, 结果交了白卷。还有一种说法是吴兆骞被押进考场之后, 傲气陡起, 说我吴兆骞考个举人还用受这种气, 一字不写, 交了白卷。不管哪种说法是对的, 反正吴兆骞交了白卷, 而且因此被流放到了极边之地, 到宁古塔( 今黑龙江宁安) 给披甲人为奴了, 再重一点, 就是绞刑了。尽管吴的文名早已上达天听, 皇帝应该知道, 此人的白卷不代表他只能靠走后门才能考上, 但处分依然是这么重。吴兆骞在宁古塔的冰天雪地里, 背着考试作弊的罪名, 一待就是2 3 年。最后还是一班儿老朋友看不下去, 托关系托到当时的权相明珠的儿子纳兰性德头上, 纳兰惺惺相惜, 伸以援手, 这才让吴兆骞在暮年回到了家乡。

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