他们的将军早已身首异处了
某参将, 不知其姓氏, 咸丰时人, 家在湖北。该参将少年时孤贫不能自给, 全靠兄嫂接济, 但他心胸坦荡, 性格豪放。参将有一个嗜好, 就是日夜纵酒为乐, 而且每次饮酒, 必喝得酩酊大醉, 醉后就拔剑起舞, 所以人见人怕。
不久, 参将的家乡遭了年荒, 兄嫂也无力再接济他。参将无钱买酒, 酒瘾又实在无法控制, 不得已开始贩卖蚕丝。然而, 贩丝这个行当与参将的志向可是大相径庭, 出于无奈, 只能暂时聊以为生。
这时, 太平军势力正盛, 已占据了长城南北许多重镇。一天, 太平军树旗招募士兵, 该参将正担着丝去卖, 招募的太平军士兵对他说：" 卖丝的, 你愿意当兵吗? " " 太好了, 我愿意。" 说着, 参将将蚕丝全部扔掉, 慨然从军。当时, 谁也没觉出这个卖丝的有什么特别的本领。
参将当了兵以后, 不久就病倒了, 两个月以后才慢慢地好起来。与他同时被招募来的士兵, 这时大部分已被提职, 而他却仍然是一个无名小卒, 屈身于行伍之间。为此, 他闷闷不乐, 并发誓说：" 这些无名之辈都升官了, 就我一个人未建一功。将相岂有种? 我决不能让别人看不起! "
清军中有一个将领, 十分骁勇善战, 太平军中谁也无力抵抗他, 而且还很怕他, 所以, 就准备派人刺杀这个清军将领, 但是, 又苦于找不到一个能担此重任的人。参将听说这件事以后, 毅然请求前往。当时, 那个太平军的主将还很看不上他, 讥笑他说：" 就你一个小兵, 能杀了那个将官? 别去白白送死吧。" 参将愤愤地说：" 你不要小瞧人, 你们都把他看得像老虎一样可怕, 我看他不过是一只狗。若派我去, 我定把他的狗头拿回来献给将军, 否则, 你就把我的头拿去。" 主将见他这么自信, 就将这个重任交给了他。
参将接受任务以后, 就轻装便服, 挟带利刀, 乘夜来到了清营。他跳过高墙, 爬在墙边观察着周围的动静。一会儿, 忽听到敲梆声由远而近, 接着就见一个巡逻的士兵和一个敲梆人相遇。只听敲梆人说了声" 真真" , 巡逻的士兵则答道" 建真" 。参将想：这一定是今晚清营定下的对答暗号。等巡逻士兵离开以后, 参将徐徐地向前摸索着。结果, 与那个敲梆人相遇。敲梆人说" 真真" , 参将对答" 建真" , 敲梆的没有看出什么破绽, 就继续向前走了。参将趁其不备, 掏出怀中的刀, 一刀将敲梆人刺死, 并将尸体拖到了一边。参将迅速地换了敲梆人的衣服, 也学着敲梆人的样子边走边敲了起来。由于参将根本不知道当时是几点了, 梆声随之乱了起来。直到听到其他人的敲梆声, 这才稳住了神儿。途中遇到巡逻的士兵, 参将还煞有介事地和他们对暗号, 如对方回答稍迟一点, 他就大声训斥, 这样, 竟没有一个人怀疑他。参将一边走着一边敲着, 等走到那个将军的帐下时, 参将发现那个清军将领正睡得鼾声如雷, 而且还发现帐子的左边有尊大炮, 弹药已上了膛。参将四顾无人, 扔下梆子, 冲进帐子, 拔出快刀, 猛地向那个将领砍去, 那个清军将领旋即毙命。参将把该将领的头系在腰间, 接着又放火引燃了大炮, 顿时, 炮声" 轰隆隆" 地响成一片。那些营中的士兵从梦中被惊醒, 还以为是太平军来偷袭, 也来不及穿上衣服, 就稀里糊涂地自相残杀了起来。等他们醒过神来入帐一看, 他们的将军早已身首异处了。他们相顾失色, 膛目结舌。这时, 一个士兵大喊道：" 主将已死, 我们怎么办? 明天敌军冲来, 我们就死无葬身之地了, 不如赶快逃去。" 他这么一喊, 其他士兵便一哄而起, 争相逃出了军营, 不一会儿, 军营就空无一人了。
再说那个参将, 乘着炮声大作时逃出了清营, 急速返回自己的军营。他将清军将官的头颅解下来献给主将, 说道：" 你看看, 是他吧? " 主将一看, 大惊失色道：" 正是, 正是。" 过了好一会儿, 主将才从惊鄂中镇定下来, 对参将说：" 你比荆柯还勇猛, 恨我没早发现你。"
这时, 天已大亮。那些太平军的士兵还都在为参将担忧, 都认为他一定会被清军抓到, 必死无疑。这时, 听到参将已大功告成, 也都吃惊不小。
洪秀全听说这件事以后, 当日就将这个当年卖丝的士兵提拔为参将。他的参将就是这么得来的。而那些和他一起被招募来的士兵, 虽然都早于他被提升, 但打这儿以后, 又都隶属于他的指挥之下。听说, 参将行刺时, 他的兄嫂已双双死去。不久, 参将也死了。有人说, 参将是在与清军的交战中死在阵地上的。
李冶为陆羽饮茶集团增添不少情趣
唐代著名道家女茶人李冶, 又名李季兰, 出身名儒, 不幸而为道士。据说, 陆羽幼年曾被寄养李家, 李与陆羽交情很深。后来, 她在太湖的小岛上孤居, 陆羽亲自乘小舟去看望她。李季兰弹的一手好琴, 长于格律诗, 在当时颇有名气。天宝年间, 皇帝听说她的诗作得好, 曾召之进宫, 款留月余, 又厚加赏赐。德宗时, 陆羽、皎然在苕溪组织诗会, 李冶是重要成员, 所以, 完全有理由说, 是这一僧、一道、一儒家隐士共同创造了唐代茶道格局。陆羽《茶经》中老庄道家思想估计也一定受到李冶的影响。
李冶本是个才华横溢, 喜欢谈笑风生的人, 为陆羽饮茶集团增添不少情趣。但到晚年处境凄凉。她有《湖上卧病喜陆鸿渐至》诗
云：
昔去繁霜月, 今来苦雾时。
相适仍卧病, 欲语泪先垂。
强劝陶家酒, 还吟谢客诗。
偶然成一醉, 此外更何之。
老友相逢, 强颜欢笑, 心境却十分凄苦。
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