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上朝的时候好有个准备

在晚清, 李莲英可是个大人物, 从某种意义上, 名头比那些王公大人甚至中兴名臣还要响, 说起晚清掌故, 想不提李总管的大名都难。种种传闻, 说好的有, 说坏的更多。在很多遗老遗少眼里, 大清国之所以完了, 多少跟这个没把的茶壶( 阉人) 有点关系, 西太后做的孽, 大概有一半得算在他的头上。说起来, 李莲英, 甚至他的主子西太后, 都有点生不逢时。如果放在别的朝代, 像他这样的宦官和这样的太后, 说不上流芳百世吧, 也断不可能留下骂名。可是晚清赶上的是一个千年未有之变局, 是已经进入现代的西方, 用武力胁迫东方进入他们世界体系的时代。在这个危机四伏的时代, 领导中国实现转型, 显然不是一个没有受过多少教育的女人所能胜任的, 所有的处置失当, 作为一个女主来说, 身边的宦官, 自然而然地要背些黑锅。从朱一新、安维峻这种铁面御史的弹章, 到街谈巷议的群众舆论, 李莲英的所作所为, 大体上跟他的前辈们, 从东汉的中常侍到明朝的刘谨、魏忠贤们差不多, 无非是惑乱朝政, 买官鬻爵这些事。比起西太后第一个宠信的太监安德海来, 李莲英还算是幸运的, 因为还没有人说他走运是因为没有骟干净。

虽然李莲英在西太后跟前一直得宠, 甚至破例得封四品顶戴, 但到目前为止, 没有任何靠得住的证据表明, 他曾经( 哪怕一次对朝政插过嘴, 臧否过哪怕一介小官。虽然走李莲英门路也行升官的人倒是不少, 估计银子也拿了不少, 但是, 实在找不出证据, 说有哪个人的得官, 是李莲英背后在老佛爷那里递了话。李莲英的发财, 更多的可能是人们把他想像成那种一言九鼎的人物, 想像成可以弄权搞名堂的宠臣。也就是说, 人们按照从前得宠宦官的面目, 来比照李莲英, 比照来比照去, 送银子走门路成了常态, 而不送倒成了心病, 为了保险起见, 大家还是送的好, 所以就都送了。其实, 在西太后眼里, 李莲英是个特别低调, 行事谨慎, 而且极其干练富有指挥调度才能的人( 宫里的许多大规模的仪式活动, 都是李莲英一手操办, 无不井然有序) 。这个一直自比乾隆的当朝太后, 根本不可能允许太监, 哪怕是最亲信的太监, 对朝政插半句的嘴。对这个清朝祖制上根本没有根据的女主来说, 只有更加严格地讲究祖宗规矩, 才能够堵住别人的嘴, 所以, 尽管她用这些人, 但也只是当使唤的下人, 决不会让他们染指朝政。在其他的宦官和宫女眼里, 李总管虽然位高权重, 却是一个善解人意, 从不作威作福的人, 只要有机会, 他总会给人以方便。所以, 宫里虽然派系复杂, 但没有人背后坏他。

所以, 当朱一新他们指名道姓地弹劾李莲英时, 无论如何是不可能让老佛爷相信的, 最后丢官的只能是这些不怕死的都老爷( 御史) , 只是成全了他们的刚直之名。按朝中的规矩, 李莲英惟一做得不太好的事情, 是经常把西太后的日常起居状况通报给跟他关系好的大臣, 比如庆亲王奕劻、北洋大臣袁世凯等, 以便这些人随时掌握西太后的动向, 上朝的时候好有个准备。但是这种事情, 显然是大臣方面更加主动一些。

一位伺候过老佛爷的宫女说过, 李莲英就像一种俗名叫" 佛见喜" 的梨, 看着黑黑的, 很不起眼, 可吃起来又甜、又酥、又细、又嫩。李莲英外表看着不怎么样, 可当差当得滴水不漏, 你刚刚想到, 他已经做到了, 让西太后舒服而且放心。这样的人, 哪个位高权重的会不喜欢呢?

白虎俑

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月江西临川县温泉乡莫源李村南宋庆元四年邵武知军朱济南墓出土。高2 6 厘米。瓷质, 模制, 再加贴塑, 素烧。现藏临川县文物管理所。四方神白虎俑作武士形象, 双手托一虎。头戴凤翅盔帽, 帽顶缀缨, 身披铠甲, 腹裹抱肚, 脚登尖靴。双眼正视, 炯炯有神, 伫立于一三足座上。招魂》：" 虎豹虎是猛兽, 古人认为其能镇鬼避邪。《楚辞九关。" 王逸注：" 言天门凡有九重, 使神虎豹执其关闭。" 可知战国时人相信天门是由神虎和神豹守卫的。在汉代, 虎与龙、凤一样被视为瑞兽。视为" 四灵" 之一, 主西方, 辟不祥。东汉应祀典》：" 画虎于门, 鬼不敢入" , " 虎者, 阳物, 百动《风俗通义兽之长也。能执搏挫锐, 噬食鬼魅。" 所以, 在战国至汉代的器物上, 多装饰有虎纹。并常以虎来形容与军队、战争有关的人对俗篇》云：" 满和事。古人还认为白虎是一种祥瑞, 《抱朴子五百岁者, 其毛色白。" 相传帝王有" 德政" 、" 不暴虐" 才能见到。" 德至鸟兽" , 则" 麒麟白虎到" 。

四神后来主要成为方位和地域概念, 如《三辅黄图》：" 苍龙、白虎、朱雀、玄武, 天之四灵, 以定四方。" 四方之神, 亦被广泛用于军阵队列, 以为保护神。" " 前朱鸟而后玄武, 左青龙而右白虎" 曲礼上》) 。汉代铜镜有铭云：( 《礼记" 左龙右虎掌四方, 朱雀玄武和阴阳。" 日本京都府大田南五号坟出土一枚中国曹魏青龙三年的规矩四神镜, 铭云：" ……左龙右虎辟不祥朱爵玄武顺阴阳……。" 四神在唐宋时, 常被引为亡灵幽穴的四止范围, 地券中屡见不鲜。朱济南墓地券中就有这样的文字：" 用钱九万九千九佰九十九贯文王五彩信币诣五土冥王开皇地主司买得阴地一段……东止青龙西止白虎南止朱雀北止玄武上止青天下止黄泉中为亡人万年冢宅……。"

四神俑在宋墓中时有出土。宋代是道教气味很浓的朝代, 其中尤以徽宗为最, 是个狂热的道教信徒, 自称" 昊天上帝元子" 。道教兴起后, 把青龙、白虎、朱雀、玄武作为护卫神, 以壮威仪。四象被人格化, 还起了名字, 青龙称" 孟章神君" 、白虎称" 监兵神君" 、朱雀称" 陵光神君" 、玄武称" 执明神君" 。朱济南墓所出的四方神俑分别为武将、文侍的形象, 正是宋代崇奉道教, 将四神人格化作为护卫神的反映。

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